Выскочив из леса, слегка встряхивая головой, аккуратно выцепляя из шлема застрявшие в нем листочки, Абсолют резко затормозил, чуть не опрокинувшись вперед головой. Алые глаза устремились куда-то влево, где солнце блестело ярче – но там никого не было, только река, обрамленная небольшим каменистым берегом и аккуратной полосой деревьев, вторящих основному движению воды. Хотя, из-за обилия света, он мог и ошибаться, но что-то внутри говорило об обратном. Выпрямившись, Абсолют нетерпеливо сжимал и разжимал пальцы, выискивая цель в другой стороне. И, на сей раз там действительно что-то мелькнуло, подняв большой столп брызг. «Неужели…» - одна нога, неловко пытаясь перенести центр тяжести на другую, соскользнула с мокрого камня, утащив за собой и всего остального Абсолюта – из-за тяжести, тот направился прямиком на дно, благо, было мелко, и он отделался лишь промокшей одеждой и волосами, с которых на кожу начали стекать грязные ручейки. Недовольно что-то проворчав, он, встряхивая головой, чтобы хоть немного высушить ее, вцепился руками за камень с берега, чтобы еще раз не плюхнуться в воду.

- Должно быть, он тоже почувствовал мое присутствие и убежал… - огорченно протянул полумеханический голос. Но в этом Абсолют ошибался. Подняв глаза к камням, он заметил мужчину, ненормально большими глазами неестественно-зеленого цвета смотревшего на него, видимо, так и застыв в замешательстве. Ни шлема, ни механических ног у него не было. Единственное, что бросалось в глаза – выступающие ребра, забинтованные так, чтобы не было видно металла. Таким же способом была замаскирована и шея.

Быстро выкарабкавшись, Абсолют осторожно сделал несколько шагов вперед,
- Я – Восьмая часть Единого Абсолюта…
Мужчина же молча смотрел, видимо, удивляясь, что подобное существо способно ходить. Выпрямившись, он лишь вздохнул, касаясь руками шеи. Алые глаза чуть расширились – сам он был лишен способности дышать, но, видимо, каждый из Абсолютов обладал какой-то только ему свойственной особенностью.

- Ты не можешь говорить? – Металлический шлем Абсолюта слегка наклонился. Незнакомец же, стиснув руки, сдвинул брови – появление себеподобного, тем более такого гротескного, почему-то совсем не радовало его, наоборот, руки, сжавшись в кулаки, слегка дрожали.
- Я…Ноль Четвертый номер. Мое имя – Эврис Найр. И Я НИКАК НЕ СВЯЗАН С ЭТИМ ПРОКЛЯТЫМ АБСОЛЮТОМ!!! – одно упоминание этого имени почему-то приводило мужчину в ярость, его глаза начали излучать зеленый свет, все же выдавая его механическое происхождение, однако, голос был полностью человеческий.
- Успокойся, я не причиню тебе вреда, мы же…братья.. – Абсолют, искренне веря в свои слова, дружески протянул Эврису руку, стараясь немного улыбнуться – что естественно не было видно из-за шлема. Тот, отрицательно покачав головой, сделал несколько шагов назад, немного пригинаясь к земле, отдаленно напоминая испуганного зверя, загнанного в угол.
- У меня нет братьев! Тем более, среди таких уродов как этот Абсолют! Я своими руками выдрал эту заразу из себя! И из тебя тоже! – он, хищно оскалившись, указал рукой на шею.

- Все понятно. Ты отступник! ТЫ НЕ АБСОЛЮТ!!! – алые глаза вспыхнули ярче, кожа начала светиться холодным светом, проведя пальцем по шлему, чтобы из того повалил зеленоватый дым, он отвел одну ногу назад, готовясь "вбить" истину в своего собрата, если слова не помогут.

Ход!

04 ???/??? - 20/0 - 40/0 = ??? - 60/???[poison](легкие повреждения)

Ход!

04 ???/??? - 100/0 - 40/0 = ??? - 200/??? [poison] (серьезные повреждения внутренностей)

Ход

- Отпустишь меня ты или нет?! – завопил человеческий голос, сдавливаемый механическим эхом. Согнув опорную ногу, Абсолют максимально возможно в данном положении пригнулся к земле, невольно слегка подталкивая Эвриса на себя, резко перенося опору на руки – когти неприятно царапнули о камни - и выпрямляя вторую ногу – конечно, подобный удар был бы сильнее, если бы наносился с разбега, но и в данном случае, даже если удар будет безуспешным, то предатель хотябы свалится на землю, где можно будет «вскрыть» его вручную.

Ход!

Ход!

08 35/120

04 ???/??? - 40/0 = ??? - 490/??? [poison] (на последнем издыхании)

Ход!

Победа за Фарексом!
+ 20 ехр., + 2 очка пассивных перков.

Позднее, при детальном обследовании, Абсолют сможет найти в теле своего павшего собрата материю Elemental, как ни странно - ни к чему не присоединенную. Знал ли вообще Четвертый о ней? Зачем она была в него вмонтирована? Кто знает, кто знает...
[spoiler]
Прошу прощения за тормоза, вольты [/spoiler]

- Подумать только, я жив всего день, а уже стал убийцей, - алые глаза устремились на небо – оно уже потихоньку начинало приобретать теплые оттенки красного кадмия, - Что ж, если иного пути для освобождения Единого Абсолюта нет… Наклонившись ближе к Эврису, он мог видеть свое собственное отражение громоздкого потрепанного в царапинах, но все еще устрашающего шлема, вторящееся в толще воды с «чистым» лицом того, беззвучно смотрящего куда-то в даль, полную страха и отчаяния. Алые глаза чуть сузились – Интересно, я без шлема тоже так выгляжу? – пальцами он легонько попытался снять железку, но, убедившись, что это не только невозможно, но и крайне неприятно, бросил эту затею, к тому же тело четвертого уже было готово к дальнейшему изучению, хотя по сути от него толком ничего и не осталось целого.
Когтистая нога, поблескивающая каплями воды, впилась в живот – вскоре одна створка из ребер благополучно полетело куда-то на берег – пузыри воздуха начали просачиваться уже и откуда-то изнутри – на середину реки полетела вторая часть ребер, частично захватившее с собой и плечо. Там был спрятан аккумулятор, к которому крепились шнуры подзарядки – Возможно, это окажется полезным, если содержит в себе какую-либо информацию… - небольшая коробочка, по форме напоминающая скорее гипертрофиновый позвонок, испещренная символами, тоже полетела на берег просыхать.

- Он говорил, что вырезал из себя все, что принадлежало Абсолюту… Значит, раз он не выдрал себе эти ребра сам, то что-то сделал со своей шеей, раз ему приходилось дышать, чтобы поддерживать в себе жизнь, - острый коготь без малейших сопротивлений прочертил линию от подбородка до ключиц, застряв на чем-то. Раздвинуть мешающие «кости» не составило никакого труда, тем более что точки их опоры уже были отделены от самого Эвриса

Отмахнувшись от подобных низменных мыслей, Абсолют вновь выпрямился, потягиваясь. Повертев несколько минут материю в руках, он спрятал ее в шлем. Про запас. В принципе, из брата можно было еще повыдергивать пару вещей, например, глаза – при желании можно было переделать из под праздничные гирлянды – но возиться с грудой металлолома уже порядком наскучило. Окунувшись в воду с головой, чтобы уже полностью намокнуть и смыть с себя остатки песка, масла, пепла от окурка, мелких сухих веточек и даже небольшую гусеницу, потратив еще несколько минут на отмывание когтей, он в некотором смысле даже был рад, что спокойно может находиться под водой почти бесконечное количество времени, независимо от воздушной среды. Выпрямившись вновь, Абсолют уже был полностью чист и неспешной хромающей походкой направился к уже почти обсохшему трофею на камнях. Неловко наклонившись, он поднял зеленоватую коробочку, изрезанную переливающуюся бензиново-розово-желтым - высушенной, она казалась еще более интересной, к тому же, даже просто визуально сопоставив ее с размерами нынешнего шлема, приходила мысль о замене запчастей. Тем более что деталь сама оказалась в руках…

По впивающимся в землю когтям струйками стекала вода, оставляя темные следы и прилепляя оборванную одежду к телу. Ноги медленно, но верно приближали Абсолюта к лагерю – до Доллета неизвестно как и сколько еще добираться, а тут можно будет хотя бы спросить туда дорогу и переждать ночь, да и расспросить по поводу этого Эвриса тоже было бы полезно. Вскоре он уже добрался до скал и даже смог различить один из замаскированных ходов – там постоянно шныряла какая-то дворняга, видимо, разрывающаяся между гонянием пасущихся неподалеку жирненьких птичек и охраной входа. Но, видимо, слишком увлекшись своим занятием, псина не обратила особого внимания на проковылявшего мимо Абсолюта, лишь с поскуливанием отскочив когда тот чуть было не раздавил ей лапу.

Как ни странно, но помещенные было более чем оживленным – возле стены сидел какой-то старичок, поучающий нескольких новобранцев как правильно разбирать и собирать пистолеты, демонстративно размахивая над головой цветными кусками детского конструктора; чуть далее – сборище закопавшихся в бумажках людей в одинаковых куртках, обсуждающие дальнейшие планы порабощения мира или сегодняшнего ужина; далее по коридору были сложены аккуратно вскрытые ящики…
- Вильф! – знакомый голос с хрипотцой окликнул Абсолюта. Тот, закатив глаза, вынужден был повернуться
- Я не Вильф…
- Что с тобой? Решил помыться? Сказал бы раньше, шампунь бы одолжил или… ОГО! Что у тебя с ногой?!
Алые глаза опустились на собственную когтистую полуобгрызанную ногу,
- Это работа одного из твоих ребят. Точнее, того, что был у реки. Он явно был мне не рад, но после более детального разговора кардинально поменял свою точку зрения и решил поделаться со мной вот этим… - руки стиснули коробочку с торчащими проводами чуть сильнее. Огненный маг некоторое время просто не мог подобрать нужные слова, то начиная фразы, обрываясь на середине, то просто замолкая, выискивая в пещере кого-то.
- Ну в принципе, тот робот и вправду был психом, но чтобы настолько… Вильф, погоди немного, сейчас подойдет врач и… - черные глаза на полуслове запнулись, застывшим взглядом смотря на темные масляные капли, собирающиеся на месте глубокого пореза в ноге.
- Хотя, думаю, механик тебе подойдет сейчас больше, чем доктор… Здесь оборудование не то, слишком мало энергии… Хоть мы и работаем… - маг что-то продолжал говорить но Абсолюту это уже изрядно начинало надоедать. Развернувшись, чтобы отыскать более-менее подходящий источник питания, хотя, сомневаясь в его наличии в пещере, он уткнулся шлемом в довольно заметную высокую женщину. Отшатнувшись, Абсолют поднял глаза вверх – великанша была как минимум 2,3 метра высотой, отличалась развитой мускулатурой – даже на лице – однако, в общих чертах могла быть вполне даже привлекательной особой… на любителя, конечно.
- Хедвиг, ты все равно отправляешься в Тимбер,- огненный маг озадаченно усмехнулся, видимо, находя эту гротескную парочку довольно забавной
- Я думаю, ты не будешь против компании Вильфа, он будет полезен тебе в твоей миссии, только вот заскочи по пути в мастерскую… Эй, Джо, что ты там говорил на счет тех счетчиков?! – В общем, те ящики снаружи ждут, - поведя пальцем в воздухе, указывая, чтобы Женщина(именно с большой буквы) поскорее приступала к действию. Абсолют расширенными глазами смотрел на нее, стискивая трофей. Слов почему-то не находилось. Хедвиг улыбнулась.

Незаметно для себя как, Абсолют уже мчался на бешеной скорости в небольшой машинке, теснясь где-то на заднем сидении в груде нагроможденных коробок, то и дело подскакивая и утыкаясь во что-нибудь железным шлемом. Женщина загораживала и без того небольшой угол обзора, поэтому глаза не находили ничего более интересного, чем пересчитывать завитушки на низком потолке.
- Готов поспорить, что до Тимбера я доберусь, а вот до Доллета… - голос не было слышно из-за свистевшего ветра и рева мотора. Но, наверное, это было и к лучшему. Поездка должна быть довольно долгой и утомительной, а значит, надо поберечь силы – глаза потеряли красный свет, оставаясь лишь маленькими бардовыми огоньками – сейчас Абсолют был не более чем простейший механизм, не способный даже на речь или хоть некое подобие мышления.

Небольшое помещение, больше походившее на некий склад всякого рода ненужного хлама и металлолома, узким коридорчиком утыкалось в дверь самой мастерской – оттуда доносился какой-то сверлящий звук и периодически искрило. Встряхнув головой – волосы уже почти высохли, хотя капли по-прежнему стекали по ним на плечи, Абсолют же захромал именно туда, на грохочущий шум какой-то тяжелой музыки.

- Говорят, все механики немного чокнутые, и, чем дольше я пребываю в этом мире, тем сильнее в этом убеждаюсь – алые глаза устремились на темнокожего мужчину, забравшего дреды в хвост, он что-то несвязно кричал, скорее просто подпевая, размахивая налево и направо циркулярной пилой, высекая яркие искры из какого-то гротескного произвежения абстрактно-креативного сюрреализма. – Должно быть, это и есть тот самый Ал, - процедил механический голос, острые когти легонько коснулись плеча, но тот, шуганувшись, отпустил опасный инструмент, пустив его в вольное творчество по своему шедевру, резко вскочив на ноги, замахиваясь увесистой рукой на гостя. Абсолют, все так же обнимая руками коробочку с торчащими проводками, не мигая сверлил взглядом механика.
- Черт, ну и напугал ты меня!!! – проорал тот, в немыслимом скачке одновременно вырубая радио и выдергивая пилу из розетки, дабы спасти хоть остатки скульптуры.
- Чего ты тут забыл?! Говори с Вильямом, он занимается с покупателями, пошел отсюда…
- Ал, – требовательным тоном начинал злиться Абсолют, - нужно слегка подремонтировать мое тело.
Мужчина, заинтересованно оглядел предмет будущей работы, недовольно ткнув ногой в рану Восьмого.
- Да, и это тоже надо бы залатать… - темнокожие пальцы подняли руку, на которой слегка покривилось в сторону лезвие-ноготь, вылезая сквозь кожу, немного разрезая ее,
- … производственная травма, видишь ли. Не особо существенно… - сильные руки впились в шлем, испещренный царапинами и небольшими вмятинами, легка водя его из стороны в сторону, чтобы лучше разглядеть
- Почти полностью в порядке, единственное, нужна замена основного элемента – механические руки сунули под нос механику деталь из брата. Большие пальцы схватили оборванные концы проводов – на лице нарисовалось нечто вроде смущенного недопонимания.
- Вильф, конечно, я у тебя в долгу, но не забывай, что это все-таки довольно объемная работа, к тому же, этот металл… И нога.. не думаю, что восстановление в данном случае будет уместным, проще заменить на нечто более дешевое и простое в эксплуатации и замене… Иными словами, проще взять новое тело – там, возле стены стоят несколько на выбор, мороки меньше, дешевле, да и намного практичнее, чем эта нелепая бошка, - усмехнувшись, Ал постучал по шлему, вновь садясь на место, грустно вздыхая.
- Я тебе заплачу за работу, - процедил металлический голос – рука достала из шлема ненужную материю, аккуратно держа ее ногтями демонстрируя трофей черным глазам мужчины. Как и следовало ожидать, тот заинтересовался, мигом поворачиваясь лицом к Абсолюту
- А вот с этого и надо было начинать, Вильф! Ты же знаешь, я всегда рад помочь друзьям! К тому же, твое...новое тело очень даже в неплохом состоянии, главное подшлифовать, утолщить, поставить кое-где пару заплаток – и супер! – механик, добродушно улыбаясь, выхватил материю, спрятав ее в карман, провожая Абсолюта пройти к операционному столу, напоминающим тот, что был у старичка в Винхилле, только намного более зловещий.
- То, что я тебе дал, стоит больше, чем весь ремонт,
- Вииильф, обижаешь, дружище, ты же знаешь, я тут один из самых лучших механиков! К тому же, ручная работа, новейшая… ну хорошо, ПОЧТИ новейшая техника… - Ал вновь осмотрел Абсолюта, видимо, слегка озадачиваясь будущей работой.
- Сколько времени это займет?
- Нууу, Вильфушечка, ты хочешь скорость или качество? К тому же, это творческая работа! Да и заказов у меня итак полно… даже не считая тот ..хехе… маленький заработок – тот кивнул на Хедвиг, пинком открывшую дверь, чтобы поставить очередную коробку. Заметив столь пристальное внимание со стороны мужского пола, она нахмурилась – ЧЕГО?!.
- Однако, с доплатой….

Абсолют сел на кушетку, рассматривая орудия пыток, конечно, тратить дополнительные деньги ему ох как не хотелось, но в то же время, раз это будет почти полная замена основных комплектующих, да еще и когтей, починка ноги… К тому же, встречать еще одного Абсолюта в Доллете в нынешнем состоянии было крайней некрасиво. А так не хотелось заставлять его ждать… Недовольно хмыкнув, он вытащил провод, подключив его к питанию. Второй провод он подсоединил к какому-то из тех самых механизмов, оснащенных тонкими длинными лезвиями. Алые глаза посмотрели на механика, рука поднялась, сжавшись и разжавшись – одна из «ног» подвешенного к потолку агрегата так же сжалась и разжалась.
- Вииильф, когда же ты научишься мне доверять?! – всплеснув руками, Ал небрежно начал выпихивать любопытствующую Хедвиг за дверь, - Да, да, да, я все знаю, все как обычно! Приходи вовремя, и получишь уже готовое, только, не особо шныряй тут по округе – в последнее время опять эти проверки начались, а это вечно лишняя нервотрепка…
- Ты говоришь со мной так, будто я сама не знаю!
- Ну раз сама знаешь, то что стоишь, как истукан?! А ну….

Проводив компанию взглядом, Абсолют поуютнее расположился на ложе, скрестив руки на груди – Ну надо же было мне впутаться в эту историю! Ну, если этот мужик и вправду выполнит свое обещание… - глаза потухли, оставляя тело лежать все так же неподвижно, словно куклу, однако, небольшая видеокамера на шестируком чудище с лезвиями наоборот, вспыхнула, фиксируя происходящее с высоты под потолком.

- Доброе утро, Спящая Красавица! Надеюсь, ты ничего такого не…О, БОЖЕ!!! – черные глаза мгновенно округлились, и не без причины – голова, руки и ноги подопытного были настолько искромсаны, что почти полностью скрывались под свежей масляной жидкостью, капающей даже на пол. Пристукнув висящую под потолком железку кулаком, Ал подскочил к Абсолюту, быстро начав что-то припаивать, сваривать и разбирать.

- Еще пара часов, и ты сможешь уже вернуться обратно… - механические иглы нетерпеливо задергались.

Алые глаза вспыхнули – словно вновь разбуженный от глубокого бесконечного сна, Абсолют сжал и разжал руки, легонько скребя ладони острыми когтищами. Аккуратно свесив ноги со стола, он вопросительно посмотрел на механика – тот слегка кивнул, приглашая Абсолюта пройтись, видимо, интересуясь своей работой не меньше самого подопытного. Неуверенно и ломко, Абсолют спрыгнул на пол – по мастерской пошел небольшой гул,
- Эй, эй, аккуратнее, Вильф… Я, конечно, заметно срезал тебе шлем, но пришлось усилить ноги – как ты их используешь?! Ногами надо ХОДИТЬ! – Абсолют, выпрямившись, поднял руки вверх, любуясь пальцами – когти стали длиннее, да и угол зрения увеличился, особенно с правой стороны, где ранее почти все загораживали трубы. – Что же касается правой ноги, радуйся, что я смог восстановить нервы, иначе она бы даже не двигалась, правда, пришлось заметно ее утолщить железом – главное, не трогай по крайней мере, месяца два, более менее сама заживет.
Сделав несколько шагов, опираясь на недавнее ложе, Абсолют довольно хмыкнул, разминаясь,
- Я более чем доволен! Ты что-то сделал с центром тяжести?
- В большинстве своем я просто немного срезал этот огромный шлем. Просто поразительно, какой идиот придумал конструкцию, от которой голову чуть ли не к земле тянет! Хотя, спаянные два аккумулятора – довольно неплохая идея, тем более, что теперь подольше сможешь ходить без доппинга– мужчина, небрежно махнув рукой, принялся разбирать ящики, складывая содержимое в аккуратную стопочку. Пропустив слова мимо ушей, Абсолют и вправду был более чем доволен – впервые за все свое существование – хотя ноги теперь были неравномерно перегружены – невольно приходилось немного хромать, но шлем... Механический голос вслух рассмеялся.
- Спасибо за работу, Ал!
- Ооо, ты мне уже сполна заплатил! – мужчина, достав из кармана материю, помахал ей, видимо, надеясь, что потеря столь ценного предмета огорчит бывшего хозяина,
- Да, кстати, а где мои вещи?
- Поверни голову направо, там все твое барахло, правда, я не заметил Вильветты… Неужели ты все-таки умудрился сломать ее? Как тебе не стыдно!

На небольшом креслице неподалеку и вправду лежала зеленоватая материя, кулончик сердечком и бумажник.
- Я тут не вижу кольца, - недовольно подобрав бумажник, пересчитывая взглядом мелочь, заметил металлический голос, в то время как когти, подобрав излюбленную материю яда, аккуратно вставили ее в полуобрезанную трубу на шлеме – тот, как и ноги, начал приобретать болотный зеленоватый оттенок. Глаза чуть сузились, переходя на мужика, уронившего разводной ключ на пол,
- Что?! Вильф, да ну тебя, не было у тебя никакого кольца!
- Мало того, что ты забрал материю, которая стоит БОЛЬШЕ ремонта, так и колечко заныкал? Нехорошо, нехорошо...

Механик повернулся лицом к Абсолюту – А ты точно Вильф?!
Алые глаза вспыхнули, устремившись на вошедшую запыхавшуюся великаншу, перебившую своим взлахмоченным видом все мысли,
- А ну что так долго?! Ты что, на черепахах верхом добиралась туда?!
- Ой, мог бы в таком случае и сам помочь! А ты что, только сел за работу?!
- Ооо! А то, что я сутки напролет возился с тем типом с железной бошкой, уже не в счет?..

Как ни странно, но эта парочка и не думала останавливаться, хотя, Женщина в порыве эмоций кинула в Абсолюта какие-то шмотки, как выяснилось, для него и предназначавшиеся. «Ну вот, теперь я буду намного меньше выделяться из толпы. Кто знает, может, это и правду поможет…» - одевшись, он устремил взгляд на безликих роботов в углу, одетых в точно такую же стандартную униформу сине-серого цвета. Вновь довольно потянувшись, Абсолют неспешно двинулся прочь из места заключения, аккуратно обходя обильно жестикулирующую Хедвиг стороной, чтобы впихнуться в коридорчик. Требовать сдачу и отобранное кольцо просто не хотелось. А вот пройтись по окрестностям – вдруг и здесь где-нибудь спрятан еще один Абсолют? – казалось очень заманчивой идеей.

Стальные когти ног двинулись изучать окрестности. Весь город был пронизан какой-то искусственной жизнью – нигде не было деревьев, кустарников или клумб, заместо этого дома были оснащены большими разветвленными антеннами, колючками порой свисая даже с крыш, громоздкие роботы неуклюже колесили, сбивая сразу несколько машинок поменьше, чтобы уступить дорогу какому-то очкастому крючковатому профессору, однако, весь этот гул и скрежет, раскатистым эхом накрывавший все кругом из-за гряды многоэтажных домов, подталкивал на мысль, что и сам он – не что иное, как гигантский механизм, питающийся несчастными жителями, зато дающий взамен все мыслимые и не мыслимые удобства. В грязном клубистом небе, напоминавшем большую размазанную по тарелке испачканную в песке медузу, стремящуюся вновь собраться воедино, но растекающуюся при этом еще обильнее по посуде, прочертил самолет, скрывшись за крышей какого-то эксклюзивного пафосного автомобиля, с визгом затормозившего прямо возле Абсолюта. Пока тот шел, любуясь местными красотами небес, внизу, на земле, он уже внаглую шел посреди проезжей части. Водитель, высунув руку из окна, жестом указал пешеходу свое мнение о нем. Пожав плечами, тот, перенеся центр тяжести на левую ногу, выгнувшись, легким движением правой лапищи сшиб блестящую металлическую фигурку летящего феникса, видимо, являющееся доказательством напыщенности транспорта, нежели его характеристик.

- Это послужит тебе предупреждением. В следующий раз за преграждение пути Великому Абсолюту лишишься своей колымаги, если не чего большего, – монотонно констатировал голос. Водитель открыв рот от невообразимого возмущения, просто не находил слов. Однако, резко вспомнив свой уже пережитый опыт с машинами, Абсолют поспешил вновь убраться в безопасное место, затерявшись в толпе точно так же одетых безликих роботов, монотонным единым целым направлялявшихся куда-то в центр города – пестрых высоких широких витрин по пути становилось все больше, однако, почему-то большинство из них демонстрировало какие-то достижения техники, вроде автопротезов или огромных телескопов для подсматривания на большом расстоянии, нежели сувениры, шмотки, деликатесы и прочее барахло.

Мужчина, явно озадачиваясь еще больше, постучал по шлему, видимо, надеясь, что подобные махинации исправят речь машины. Железный гул эхом отдавался в сознании, заставив Абсолюта махать в воздухе пальцами, чтобы избежать повторения подобного издевательства над собой.
- Это расценивается как покушение на мою жизнь?.. - солдат, отстранившись, внимательно сделил за мелькавшими острыми когтями.

Алые глаза устремились на листочек под ногами – раз уж местные служители порядка так этим интересуются, то, наверняка это действительно что-то интересное! Поплутав несколько часов в поисках нужного адреса, почему-то неумело зашифрованного, Абсолют остановился напротив небольшого подвальчика в одном из грязных переулков, где около одной восьмой видимого неба заслоняли связки проводов. Железная дверь была наглухо забита. Однако небольшое окошко на уровне глаз служило опровержением. Пальцы простучали ломанный ритм по железу – никакой ответной реакции, словно этот кусок города был изолирован от окружающего мира.

- Нет, у меня определенно на все это просто нет времени!!! – механический голос был даже несколько разочарован. Однако, только когти сделали несколько шагов по направлению к основной улице, как неприступная коморка с тяжелым звоном приоткрылась – кусок фольги, слепленный в некое подобие шляпы показалось первым, затем высунулось и остальное лохматое лопоухое лицо, гротескно исказившееся при более детальном разглядывании Абсолюта. Так и стоя спиной к парнишке, Восьмой впивался в того взглядом, расценивая подобное как неудачную шутку.

- Пароль! – потребовал мальчишка. Полумеханическое существо, обернувшись, расхохоталось, слегка откидывая голову назад,
- Да кто ты такой, ничтожный смертный, чтобы что-то требовать от части Великого Абсолюта?!
- А, значит, ты на сходку тех чокнутых фанатиков роботов… Вторая дверь направо…
- Я не робот,
- Да, да, конечно…
- Я ДЕЙСТВИТЕЛЬНО не робот… Нет, – Абсолют был более чем обижен подобными словами. Резко развернувшись, он быстрым шагом направился к двери, намереваясь вытрясти извинения из мелкого сквернослова.

- Возрадуйтесь же, братья! – начал снова тот чувственный голос, взгляды устремились на автоматическую гадалку с огромным хрустальным шаром в руках, - Мое зловещее предсказание начинает сбываться! Близится тот день, когда Колосс на горизонте поперхнется и умрет от собственного гнева и разрушения… И тогда все эти муравьи расползутся прочь, оставив своих рабов на охрану…
- Что за бред ты несешь?! – и не думая скрывать своих мыслей протянул Абсолют, скрестив руки на груди,
- Это не бред, Новобранец, а мое предсказание… ПРЕДСКАЗААААНИЕЕЕЕЕ…..
- Чтооо?! Я не собираюсь участвовать в этой массовой истерии, у меня есть более важные дела!
- У тебя нет выбора.
- Ооо, выбор-то как раз у меня есть, и, пожалуй я им воспользуюсь, - повернувшись, Абсолют, покачав головой, направился к выходу,
- Неужели ты даже не хочешь повидать своего брата? Гоотв поспорить, он будет …рад встрече,

«Брат?!» - повернув голову, он устремил взгляд на гадалку – ее глаза, так же как и глаза безмолвных машин окружавших ее, излучали мягкий голубоватый свет.
- Вы знаете, где находится еще один Абсолют?..
- Абсолют? Да, точно...он самый...
- ГДЕ?!
- Ночью мы собираемся как раз отправится туда, присоединяйся к нам, и мы сами отведем тебя к брату.
- Так уже ночь, почему не отправиться сейчас? Я ДОЛЖЕН увидеть его!
- Новобранец, терпение, должно быть, ты потерял чувство времени. Выйди на улицу и убедись,- голос гадалки начинал все больше и больше походить на простой механический, но те загадки, что были ею сказаны, более чем заинтриговали Абсолюта, если не вывели его из себя. Вновь пнув ногой дверь, взгляд различил яркие утренние лучи солнца, пронизывающего небо. Голос из комнаты зазвучал с особой мистикой - Мы найдем тебя, кода понадобишься, а пока, готовься свершить то, ради чего был создан.
Выбравшись в переулок, Абсолют еще несколько минут просто так и стоял, не зная, что и делать-то дальше. «Ну, раз они меня найдут сами, то у меня есть еще время поизучать тут все…» - стальные когти ног вновь неспешно мерили улицу, в то время как взгляд скользил вдоль многочисленных проводов, переплетающих небо.

- А вот и последнее звено головоломки, - гадалка, повернув вначале на 180 градусов голову, а потом только развернувшись к объекту всем телом, довольно сомкнула пальцы рук.
- Что?! Так вы ТУДА хотите меня затащить?!?!
- Ну да, а чего тут такого? Там же спрятан один из Абсолюнов...
- Абсолютов, может быть?..
- Да-да-да, именно их... Итак, все готовы?
- Готовы к чему?!
- И пусть наша непоколебимость сломает этих низших существ не хуже, чем сталь, из которой они нас отлили! - подняв руки к небу, механическая коробка с половиной робота-гадалки с легким скрипом двинулась к огромной стене, обнесенной вверху колючей проволкой. Небольшой железный комочек, взобравшись на лидера, с легкостью выдернул пару проводков, еще несколько механизмов, собравшись в гротескного голема, аккуратно выдернули кусок стены... Абсолют лишь непонимающе пялился на все это вращающееся автоматическое нечто, столь организованно и целостно сливающееся и рассыпающееся на составные части.
- А ты-то чего стоишь?! - буквально через несколько мгновений Абсолют уже был в главном цеху - сердцем всего завода был какой-то котел, светящийся изнутри холодным пламенем, сверху его накрывала решетка, многочисленные цепи, свисающие с потолка, провода, лианами заполонившие весь огромный зал... Сосуды, наполненные водой, мирно булькали, отливая таким же таинственным светом и стены, иногда даже бликуя и на автоматический конвеер...

Сделав несколько шагов, Восьмой вновь застыл на месте - несколько небольших фигурок на другом конце цеха, стремительно мчавшихся в его направлении были более, чем знакомы... "Это же..." Резкий красный свет наполнил помещение, пронзительный рев сирен выбивал из головы все мысли, оставляя только одну - поскорее убраться.
- Вильф!!! А ты-то что тут забыл?!?! - завопил мужественный голос Хедвиг, за которой бежало не меньше десятка солдат,
- Я?...
- Абсонют, ты что стоишь?! - фонарный столб, подпихивая Восьмого к котлу, вновь схватил его за шкирку
- Ты же не должен быть тут, идиотина!
- Не беспокойся, когда ты выполнишь свою миссию, все станет намного лучше...
- ВИИИЛЬФ!!!
- Биип-бип-бип.
Солдаты, стремительно догонявшие нарушителей спокойствия, начали не только выкрикивать всяческие ругательства, но и периодически палить из пистолетов. Машины же, не зная, как точно действовать, то атаковали их, то отступали, небрежно ковыляя к окну, смешиваясь с конвеерными автоматами. Знакомые бандиты тоже на месте не стояли - огненного мага хоть среди них и не было, но несколько из них умудрялись швыряться магией в преследователей... Тех в свою очередь подобная реакция отнюдь не радовала, стремительно несясь вперед, они нещадно лупили все что попадется под горячую руку - будь это хоть преступник, хоть робот-фанатик, хоть ведро, забытое уборщицей...

Абсолют, уже не понимая, что происходит, просто пятился назад - столь неожиданное появление старых знакомых было...обескураживающе!
- Ааа!!! - застонав, Абсолют вновь безвольно поднялся в воздух, несколько секунд полета - но, вместо приземления снова то подвешенное состояние, почему-то оттягивающее голову. Да и ноги почему-то начало припекать... С опаской разлепив глаза, тот с ужасом обнаружил себя зацепившимся шлемом за один из тех шипов, защищавших источник питания в котле - светящийся голубым светом шар. Аккуратно подтянувшись, он взобрался на колючее нечто, с силой впиваясь в шипы когтями, он машинально выдернул сферу, кубарем покатившись назад, в чан. Алые глаза широко рассматривали предмет, в то время как колени упирались в шлем.Свет, как и сирена, отрубились. Единственным светлым пятном был довольно увесистый синий кристалл, крепко зажатый стальными ногтями.

- Привет... Я - Восьмая часть Единого Абсолюта... А ты мой брат?..

Зрачки, обрамленные алыми полосками, сузились. Острый коготь вновь нажал на кнопку - снова тот же рисунок. Пульт лениво полетел в телевизор.

Абсолют, закатив глаза, небрежно отпихнул мужика, направляясь вниз по тропинке к дороге - "Все, теперь-то точно Доллет!!! И ничего меня не свернет с пути! Ничто и никто! Доллет!". Глаза заметили небольшую гусеничку, проползавшую по ближайшей ветке - когти мигом переселили существо на руку - насекомое, перепугавшись, свернулось колечком - "Ууу, какое миленькое существо!!!" - пальцы перекатили гусеничку на другую руку.
- А ну стой тебе говорят!!! - рявкнул знакомый мужской голос, Абсолют, споткнувшись, от столь неожиданного восклика и ударившего по шлему камешку, полетел на землю, подняв столп пыли.
- Ну что опять?! Неужели так трудно просто оставить меня в покое?! - поднявшись на колени, он бережно ткнул когтем гусеничку - кажется, она осталась полностью невредима при падении, однако, лучше ее будет все же отпустить, пока не превратилась в зеленую жижу.

Вновь выпрямившись, Восьмой, проводил глазами еще несколько потенциальных жертв... Но вот вдали показалась фура, неспешно тянущая за собой несколько контейнеров.
- Ооо, ты снова попытаешься остановить машину силой мысли?!
- Не совсем,
Вытащив из потайного отделения шлема кулончик с синей жидкостью, Абсолют, слегка подкидывая его и ловя пальцами, выжидал нужный момент - машина же стремительно приближалась, - глаза чуть сузились, безделушка плавно описала кривую и, разбившись о лобовое стекло,мерно покрыло его синим. Визг шин, пыль от тормозящей резины. Восьмой, низко пригнувшись, оттолкнулся от асфальта когтями, ловко вцепившись за одну из перекладин, держащих двери закрытыми, еще несколько раз оттолкнувшись ногами, оставляя на металле тяжелые вмятины, Абсолют уже был на крыше, крепко впиваясь в нее когтями - благо, механизм уже полностью остановился. Из водительской кабины послышалась нецензурная брань - как бы в тему оттуда, хлопнув дверью, вывалился волосатый колобок в бандане. Послышался оправдывающийся голос недавнего спутника, несколько сильных ударов, звук повалившегося тельца на асфальт, стоны боли...

Расположившись поудобнее, Абсолют не без ехидства помахал с крыши валяющемуся на обочине огненному магу, но что получил в ответ неоднозначный жест рукой. Дверь хлопнула. Мотор загудел, машина тронулась.

Но вскоре они зажглись снова, от удара - Абсолют непойми в какой позе валялся лицом в растекающейся оранжевой массе. Машина стояла на месте. "Надо будет в следующий раз находить менее болезненные места для отдыха... Что это?! Фуууу..." - пальцы, проведясь по голове, покрылись такой же слизью. Но какой-то посторонний шум и человеческие голоса заствили отвлечься от мыслей. Кто-то спешно тяжелыми шагами топал по асфальту, намереваясь, видимо, осмотреть содержимое вагонов. "Будет весьма неприятно, если меня здесь найдут.. Но я что, мелкий воришка, чтобы мне бояться каких-то смертных?! Эот мир принадлежит Единому Абсолюту, и никто кроме него не в силах заставить меня что-либо делать!!!".

Скрежет открывающейся двери. Невысокий мужичок в бандане, расшвыриваясь нецензцрными выражениями так и застыл с открытым ртом - почти весь груз был поломан, сладко растекаясь по полу, а сам вагон был вскрыт словно консервная банка - с дыры на потолке капала дождевая вода. - Снова эти уродские медведи чтоли?! - недовольно пробурчав, мужик забрался внутрь, чтобы осмотреть тяжелые отметины от когтей на стене, ведущие на крышу. Мерные осторожные шаги по асфальту подкрадывались вдоль машины. Алый взгляд на миг показался в открытых дверях, мужик не успел даже обернуться, как стальные пластины вновь сомкнулись, заперев его внутри.
Металлический злорадный самодовольный смех.