...
- Хорошо поработали, парни! - резюмировал итоги крестоносец, когда все храмовники собрались вокруг него, - Теперь... Все помнят протоколы обыска первой степени опасности?
- Э-э-э, ну-у-у... - пожатия плечами, неуверенные взгляды, "глазки в пол"... Короче, довольно красноречивый ответ.
- Лады. Кто не уверен - марш к двери охранять помещение от визитеров. Кто все хорошо помнит - помогает мне в поисках опасных предметов.
Бойцы потоптались, помялись... И все как один двинулись к дверям. Охранять.
- Вот бл***, - прокомментировал ситуацию Арли и добавил тише, - Сам бы я еще эти зло***чие протоколы помнил...
Вышеупомянутые протоколы были одной из самых запутанных частей подготовки как крестоносцев, так и храмовников, и еще давным давно получили неофициальное наименование "стопиццот правил о том, как не прищемить себе яйца дверью".
Все еще в чертовски плохом настроении, крестоносец побрел по каюте... Остановился возле распятой ведьмы. Скривился, выдал что-то уже совсем нецензурное, хотел пнуть как следует, но передумал - не хотелось уподобляться собаке, в отсутствие ненавистного хозяина грызущей его брюки. Ограничился снайперским плевком в лоб, и тут... Ведьма, до этого выглядевшая вполне целой, просто развалилась на симпатичную нарезку - ручки отдельно, ножки отдельно, голова отдельно.
- Них*я себе харкнул! - присвистнул крестоносец.

Furisosogu Taiyou no hikari no you ni
Arasoi o Karada de kanjiro
Hare wataru Haru no hi no kaze no you ni
Tatakai o Karada de yorokobe
Sora ni mau Shiroi kumo no kazu Hitori
Omoi dasu karada de kakedase
Furikaesu Mainichi o suki na you ni
Ikite yare Suki ni ikite yare [нихонго]!!!
ХАХАХХАХАХХАХАХАХАХАХАХХА!!!

И откусил кусок яблока.

Внимание крестоносца привлекли странные някающие звуки, доносящиеся сзади. Обернувшись, он увидел, что его догоняют. Странное существо - гладкая кожа, меняющая оттенки с нежно-салатового до насыщенно-изумрудного, короткие лапки без когтей, вытянутые уши, большие наивные глаза и выпуклость на лбу, закрытая кожаным веком – пыхтя, някая и неуклюже переваливаясь, семенило по тропинке за ним. Да-да, Карбункул, Один из Пяти – сомнений не было.
Думаете, Арли бросился отбивать поклоны? Нет, не угадали. Он просто с улыбкой остановился, дожидаясь, пока «попутчик» его догонит. Карбункул же, досеменив до крестоносца, совершенно не по-божески, а, прямо скажем, по-кошачьи начал ластиться к ногам. Ничего шокирующего в поведении ГФа не было – Карбункул в принципе своем отвергал любую напыщенность, условности и церемонии. Он, как сама жизнь, был прям и непосредственен, и воплощался в таком странном облике просто потому, что он отражал его натуру.
Со вздохом подняв это по-прежнему някающее чудо-юдо на руки, Арли направился по тропинке дальше. Наш герой даже не уловил момента, когда начал говорить голос. Этот голос не раздавался в голове, не звучал откуда-то – он просто был как данность.
- Зачем ты идешь к Башне?
- Чтобы исполнить предначертанное.
- Ты не знаешь, что именно тебе предначертано там сделать.
- Не знаю.
- Тогда зачем?
- Одна маленькая нить не может познать весь огромный ковер. Но она может, следя за другими нитями, украшать ковер правильным узором.
- Твой узор может оказаться уродлив, по чужой воле или по ошибке.
- Может.
- И ты все равно движешься к Башне?
- Я должен хотя бы попытаться.
- А если не получится?
- Я попытаюсь исправить.
- Узор, в котором задействована твоя нить, гораздо сложнее, чем ты думаешь.
- Я догадывался об этом.
- В нем действуют силы с самыми разными целями, которые могут повернуть все твои старания вспять.
- Да куда уж без них.
- Это точно. Я хочу помочь тебе сделать этот узор действительно прекрасным. У нас ведь одна цель.
- Я с радостью приму твою помощь.
- Выбери свой камень. Но учти – жемчужина и бриллиант уже задействованы в полотне.
- Рубин.
- Хорошо. Приготовься – сейчас начнется процесс интеграции.
- Я готов.
Веко на лбу Карбункула открылось. И свет открывшегося Рубина затянул крестоносца…

…он обнаружил себя в некоей сложной геометрической фигуре, в абсолютной невесомости. По центру фигуры висел, вращаясь, огромный драгоценный камень, не менее полутора метров в поперечнике. Сравнив форму камня и форму «камеры», в которой они находились, Арли обнаружил, что они абсолютно идентичны – крестоносец как будто бы попал в промежуток между двумя фигурками матрешки, разве что здесь было значительно просторнее. Он уже начал догадываться, что сейчас начнется… Рубин выстрелил насыщенно-алым лучом, и только благодаря хитроумному кульбиту в невесомости Арлиену удалось избежать прямого попадания. Луч был без каких-либо эффектов поглощен стенкой камеры.
«Визуализация межпланарного барьера. Я должен разбить камень, чтобы открыть доступ Карбунукулу к моим энергоконтурам. Но… как?» - тольо сейчас Арли обратил внимание на свое.. кгхм.. Тело? Появилось оно, готов поспорить, ровно в тот момент, когда о нем подумали. Тело как тело, в общем-то, родное, окутанное светлым туманом заместо одежды. И, естественно, ни намека на перевязь с револьвером и ганблейдом. «Хотя стоп. Я же во сне, верно? Ну тогда… » - мгновенная вспышка мысли, и у него в руке уже легкая, сотканная как будто бы из солнечных лучей, рапира. Легко кувыркнувшись через голову, крестоносец с силой оттолкнулся от граненой стены, отправив себя в стремительный полет к рубину в центре. Он собирался как следует полоснуть камешек и посмотреть, что из этого выйдет. Если в лицо полетит очередной алый луч, Арли попробует принять его на клинок. ХЗ, что из этого получится, но попытаться стоит.

Арлиен 200/100 - 0/10 = 200/90

Рубин ???/??? - 5/0 = ???/??? - 5/0 (цел)

Арлиен может ходить.

Арлиен 200/90 - 60/20 = 140/70

Рубин ???/??? - 25/0 = ???/??? - 30/0 (местами потрескался)

Арлиен может ходить.

Арлиен 140/70 - 30/20 = 110/50

Рубин ???/??? - 10/0 = ???/??? - 40/0 (местами потрескался)

Арлиен может ходить.

Арлиен 110/50 - 0/10 = 110/40

Рубин ???/??? - 10/0 = ???/??? - 50/0 (местами потрескался)

Арлиен может ходить.

Арлиен 110/40 - 40/20 = 70/20

Рубин ???/??? - 25/0 = ???/??? - 75/0 (большое количество трещин, выбоин)

Арлиен может ходить.

Арлиен 70/20 - 50/10 = 20/10

Рубин ???/??? - 25/0 = ???/??? - 100/0 (разбит)

Победа за Арлиеном.
Арлиен +4 exp.

Так как сон пришел под утро, силы не успеют восстановится, поэтому Арлиен начнет следующий день с 10 MP. Никаких физических увечий тело не понесло, поэтому у него останется 200 HP. Однако подсознание будет еще день другой напоминать о схватке коликами в пятой точке...

Рубин рассыпался без взрывов, феерверков и прочего пафоса. Просто грани и кусочки отделились друг от друга, начиная свободный полет в пространстве. Осколки летели настолько медленно, что Крестоносец без опасности для своего здоровья легко от них отмахнулся и уставился в центр помещения, где только что находился камень. Теперь там, свернувшись калачиком, лежало зеленоватое существо с большим красным камнем во лбу, именно камень является источником зажигающегося-гаснущего света. Существо еще спало...

Разухабистая панкуха, которой, судя по громкости, имеют счастье наслаждаться не только крестоносец со своим взводом, но и большая часть пассажиров судна, никоим образом не способствует здоровому и счастливому пробуждению.
Ошалело подскочив на кровати, Арли тут же локализовал источник мега-драйва - Харрас, встваший раньше всех, решил послушать музыку и соорудил из трофейной техники некий агрегат, успешно поймавший волну с приближающегося архипелага.
В воздухе с промежутком менее секунды свистнули два храмовничьих сапога. Первый "проштамповал" Райла прямо в лоб, второй опрокинул адскую установку, к сожалению, не вырубив ее. Снайпер-Иммануил спокойно натянул одеяло, намереваясь, видимо, еще чуть-чуть покемарить. Арли тем временем сначала свесил с кровати руку, намереваясь послать вдогонку к сапогам свой тяжелый бот, но передумал - музыка была все-таки довольно бодрая и способствовала "зарядке энергией на весь день" - и свесил уже ноги, натягивая носки, белые брюки и пихая ступни в обувку. Дальше одеваться стало влом, и пока что крестоносец остался топлесс. Прошелся к иллюминаторам, распахнул один, понюхал воздух, посмотрел солнышко, обнаружил на горизонте приближающуюся терру, удовлетворился наблюдениями, прогулялся к тележке с остатками провизии, перехватил что-то, и отправился проверить постовых.
Постовые устроились с комфортом - вытащив из каюты три стула, один приспособили под стол, два других же юзали по прямому назначению. В данный момент Аршам с Эваном были заняты интеллектуальнейшим в мире занятием - раскладывались в подкидного дурака с помощью колоды Таро. Шел серьезнейший спор: кто "главнее" - Императрица или Жрица? С обеих сторон приводились неоспоримые аргументы - " у моей корона есть", "зато у моей сиськи больше".
- Конгениально, -хмыкнул под нос Арли, закрывая дверь в каюту, и пошел доодеваться.

Наемнику ничего не снилось. Просто потому что усталость за последние дни взяла своё. И спал он дольше обычного – не обычные три часа, а долгие и основательные 8, чего с ним уже давно не бывало. Чтож поделать, пусть Кетэр и был бывалым воякой, но иногда жизнь ломает и таких людей как он.
Процесс просыпания был на редкость тяжелым. Все началось с осознанием дикой боли которая с каждым вздохом и движением волнами (наполненными битым стеклом) расходилась по телу, особенно терзавший многострадальный наемнический живот, получивший туеву хучу ранений за предыдущие два дня. Потом…
- АААААА-ПЧХИ! – издал звук наемник сгибаясь, аки раскладушка и кривясь от боли.
- Будьте здоровы и доброе утро.
Очень вежливо сказала девушка лежащая на противоположной койке и читавшая какую то книжку.
- Ааа? Что? ААААПЧХИ! – вновь чихнул Кетэр и не очень культурно шмыгнул носом.
- Будьте здоровы и доброе утро говорю!
- Аа…спасибо, вам тоже доброе…
Сефирот опустил ноги с койки и взялся руками за голову, которая болела не хуже тела. Тихо-тихо прошептал:
- Зря я вчера выпендривался…похоже простудился….АААПЧХИ!
- Да будьте здоровы уже!
- Буду буду…-сказал наемник натягивая одежду.
Оставив свой шейный платок, служивший галстуком и плащ висеть на вешалке, Кетэр отправился в умывальник. Зрелище представшие в зеркале не было особо утешительным – под глазами залегли тени волосы были растрепаны, лицо было помятым как будто он вчера выпил бутылок пять крепкого спиртного напитка, а глаза как-то притухли. Попеременно то чихая то фыркая, наемник сделал утренний туалет. Более ли менее приведя в себя в порядок, Кетэр вернулся в каюту.
Завязывая свой галстук, Сефирот обратился к девушке:
- Простите, а когда прибытие?
- А? В 12.
- Спасибо.
Проверив ничего ли он не забыл, и удостоверившись что все на месте, Кетэр пошел в ресторан в котором он так вчера и не смог отужинать.

Разбитые накануне стекла заделали новыми и это пожалуй единственное что изменилось в этом заведение. Наемник невозмутимо попытался занять прежнее место. Попытался, потому что это дело сопровождалось чихом. Поэтому постоянно приходилось неэтично сморкаться в носовой платок, который похоже скоро надо будет либо постирать либо выкинуть.
Заказав куриный бульон, а в качестве напитка горячий чай с сушеной малиной, он заплатил вперед и стал дожидаться своей еды. Сначала ему принесли бульон и наемник не преминул приступить к его поеданию.

12:12, Гримуар, Триада, пирсы

Крестоносец стоял на самом краешке , сталкивал всякий мусор кончиком ботинка в воду и тихонько подпевал звучащей в ушах композиции. За прошедшие два часа он успел сделать кучу всего полезного - переписать себе в блокнот интереснейший рецепт, найденный в трофейной книге, сдать каюту со всем найденным копроматом, книгами и останками коллегам из Триады, которые вышли навстречу судну на инвизиционном катере, тепло распрощаться с тактическим взводом Зелинского - парни отправлялись в РГ на этом же судне - и, собственно, сойти со спасенной посудины, поджидая наемника, который имел к нему некий разговор.